Bei Webapplikationen - wie auch bei allen Anwendungen - werden immer wieder auch Dateien zum Speichern von Daten verwendet. Auch wenn üblicherweise die Datenbank die einfachere, komfortablere und sicherere Lösung ist. Es bietet sich an, für diese Daten einen XML-Dokumenttyp zu erstellen und sie dem entsprechend als XML-Dokument abzuspeichern. Damit kommen alle Vorteile von XML zum Tragen. Die Wichtigsten: Dateien können leicht manuell oder automatisch erstellt werden; ein Parser zum Einlesen der Daten ist vorhanden; die Korrektheit kann leicht überprüft werden; Datenim- und -export lassen sich mit Hilfe von XSLT leicht durchführen.

In manchen Fällen kann es allerdings vorkommen, dass es ganz besonders auf die Geschwindigkeit oder den Speicherplatzverbrauch ankommt. Dann sind spezialisierte Lösungen gegenüber der Verwendung von XML hinsichtlich dieser Anforderungen überlegen.